(66)毒起仁心(2 / 3)

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  蕙宁顺手接过,见那袍子前襟上斑斑驳驳的污渍未干,像是被汤水溅过,便好奇地问:“这衣裳怎么弄成这样?”
  温钧野随口答道:“唔……是今儿施粥那会儿的事。有个小乞丐,瘦得皮包骨,怕是饿极了,一骨碌挤到了最前头,结果后面的人急着抢位置,推推搡搡地,竟把他挤倒了。那孩子摔在大锅边上,被溅了一身药膳粥,我也跟着中招。”
  说话间,他便已脱下那件湿冷的袍子,露出里面薄薄的中衣,手臂上还有些红痕,看着触目惊心。
  蕙宁立刻执起他的手臂很是心疼:“赶紧先用冷水冲一冲,然后再涂上药膏。”
  温钧野换好衣裳,随意坐在小几旁,笑嘻嘻地反握住她的手:“没大碍,烫得不轻,我也让人给那个小孩儿上了药,又送了些干粮。小孩子倒也硬朗,哭了一阵就跑了。”
  蕙宁不由想起幼年在徽州经历的水灾,堤坝决口、百姓流离,施粥处排起长长的队伍,稍有耽误便是一场哄抢,甚至刀伤棍斗。
  相比之下,京中施粥,已算风调雨顺,四海升平。她原以为这五日施粥能安然无恙地过去,也确实如此,除了那点小插曲,百姓们也多是规规矩矩地领了粥就走,未生乱子。
  五日光景转瞬即逝,施粥终于完满收尾。
  温钧野这几日替她分忧,便从家塾那里告了假,如今学业落下不少,一大早便匆匆赶去塾中听讲。
  屋中一时安静下来,蕙宁懒懒倚在榻上,翻着一本话本子凝神看着。
  窗外忽然传来一阵人声杂沓,檀云推门进来,神情比往常凝重许多,可她耳濡目染多年,也学着遇事不乱,垂首禀道:“少奶奶,刑部那边……来了人。”
  “刑部?”蕙宁放下书,眉头微蹙,“出什么事了?”
  檀云边说边随蕙宁往正厅走去,低声回道:“刚才门房来报,说刑部遣人过来传话。城中不少百姓从前两叁日便开始腹泻、胃痛,甚至还有些人呕吐发热,情形不妙。他们说,是这两日喝了咱们府里的施粥后才出的症状。”
  蕙宁垂眸不语,脑海中飞快地将当日种种过了一遍。那批粥是她亲自检验过的,尤其是药膳粥,连最后试味也是她自己尝过的,入口清香,略带甘苦,并无异状。更何况,那日分发前她还特地嘱咐将锅底残粥倒掉重熬,以防存积馊气。
  怎么会出问题?
  “方才刑部说了什么?”
  檀云点头:“传话的差役说,已经有官府人在查。刑部今儿只是遣人先来打个招呼,说是因事涉国公府,必须小心行事。”
  蕙宁微一点头,倒也不必急着辩白,先静观其变。
  她匆匆来到前厅,远远便见赵夫人正同几名刑部官员说话,神情里难掩焦灼。
  见她来了,赵夫人连忙迎上前去,压低声音道:“你来的正好,这些人是刑部派来查案的,已问了些话,你且小心应对。”
  蕙宁颔首,敛衣上前,朝几名官员规规矩矩地行礼道:“妾身云氏,府中叁少奶奶,今春施粥由我操办,若有疏漏,皆是我之失,请大人责罚。”
  那几位刑部来人本是公差模样,见她言辞不卑不亢,举止大方,神色倒也和缓些许。为首的刑部司官是个面容清癯的中年人,略略拱手还礼,态度也没有多番刁难:“叁少奶奶安好。府上施粥一事,涉及人命,我等奉命前来查问详情。少奶奶是主事之人,烦请配合。”
  “大人但问无妨,蕙宁知无不言。”她声音不高,却字字清晰,带着一种世家女子特有的沉静。
  施粥的初衷、米粮、药材采买的渠道、熬制分发的时辰流程,她都一一详述,条理分明。檀云、绛珠等几个贴身的心腹下人,也被唤来问话。
  她们脸色微白,但回话倒也利落,证明蕙宁所言非虚。
  刑部的盘问细致而冗长,如同抽丝剥茧。府中但凡沾过施粥事务的下人奴仆,一个接一个地被叫到前院回话。
  末了,刑部的人仔细封存了几包剩下的米粮、药材残渣,又取走了粥棚当值的记录册子。
  那司官临走前,目光在蕙宁脸上停留了一瞬,语气依旧平稳,却似有深意:“今日叨扰了。事态未明,还请少奶奶近日莫要远行,静待传唤。”
  说罢,带着一干人等打道回府,并未当场发作。
  赵夫人待官员走后,扶着蕙宁的手不断商议复盘此事。 ↑返回顶部↑

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